1879年，ElihuThomson和EdwinHouston在美国组建了Thomson-HoustonElectricCompany。1892年4月15日，汤姆森-休斯顿和爱迪生通用电气公司合并组建通用电气（GE）。同样在1892年，该公司成立了法国子公司汤姆森休斯顿国际。1893年，CompagnieFran?aiseThomson-Houston（CFTH）成立为GE的合伙人。现代汤姆森公司会从这家公司发展而来。1966年，CFTH与霍奇基斯-勃兰特合并组建Thomson-Houston-Hotchkiss-Brandt（后来更名为汤姆森勃兰特）。1968年，Thomson-Brandt的电子业务与CompagnieGénéraledeTélégraphieSansFil（CSF）合并组成Thomson-CSF。汤姆森勃兰特在该公司保持着重要的股权（约40％）。1982年，Thomson-Brandt和Thomson-CSF都被Fran?oisMitterrand收归国有。汤姆森勃兰特公司更名为汤姆森公司（SociétéAnonyme），并与汤姆森公司合并。从1983年到1987年，Thomson-CSF进行了大规模的重组，重组后重新集中了核心业务（电子和防务）。Thomson-CSFTéléphone和医疗部门分别出售给阿尔卡特和GE。Thomson-CSF的半导体业务与Finmeccanica合并。汤姆逊于1987年收购了通用电气的RCA和GE消费电子业务。1988年成立汤姆森消费电子公司，1995年更名为汤姆森多媒体公司。法国政府在1999年私有化之前拆分了消费电子和防务业务，这些公司是汤姆森多媒体公司（今天的TechnicolorSA）和Thomson-CSF公司（今天的泰雷兹集团）。显示的图片是安装在MirageIIIE上的“CyranoII”继汤姆森集团私有化之后，汤姆森集团探索与马可尼电子系统公司合并的可能性，然而英国航空航天公司成功实现了这一目标，形成了BAE系统。2000年，Thomson-CSF经历了一系列交易，包括马可尼公司。目前的主要收购是英国国防电子公司Racal收购13亿英镑。这使得Thomson-CSF成为BAE后英国国防工业的第二大参与者。Racal更名为Thomson-CSFRacalplc。2000年12月6日，该组织更名为Thales。